Comprendre dans quelle phase du cycle climatique nous nous trouvons est la première étape pour préparer la culture avant l’arrivée du stress, au lieu de réagir quand il est déjà là.

À intervalles de quelques années, le climat de la moitié de la planète se réorganise depuis un même endroit : l’océan Pacifique. Ce balancement porte un nom, El Niño-Oscillation australe, ou ENSO, et il est utile de le connaître, car il influe directement sur le type de campagne que vous allez avoir.

Deux visages d’un même phénomène

El Niño et La Niña ne sont pas deux phénomènes distincts, mais les deux phases d’un même cycle naturel. L’ENSO est une oscillation de la température de l’océan Pacifique qui se répète de façon irrégulière tous les deux à sept ans et qui modifie la répartition des pluies et de la chaleur dans une grande partie du monde. El Niño est la phase chaude, avec des eaux de surface plus chaudes que la normale dans le Pacifique central et oriental ; La Niña est la phase froide, avec l’effet inverse.

Le nom vient des pêcheurs péruviens, qui depuis des générations remarquaient un réchauffement de la mer aux alentours de Noël. Ce qui n’était alors qu’une observation locale s’est révélé être l’un des signaux climatiques les plus influents de la planète : l’ENSO peut modifier la circulation atmosphérique mondiale et, avec elle, les températures et les précipitations de régions très éloignées du Pacifique.

Où en sommes-nous ?

Le cycle est actif. En juin 2026, la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) a confirmé la présence d’El Niño et émis l’alerte correspondante, en prévoyant que le phénomène s’intensifie jusqu’à atteindre une intensité modérée à forte vers l’hiver boréal. Rappelons qu’El Niño tend à montrer ses effets les plus marqués précisément pendant les mois d’hiver de l’hémisphère nord : le scénario à venir va donc se renforcer au cours des prochains mois.

Un même nom, des impacts différents selon la région

Voici la clé pour l’agriculteur : El Niño ne signifie pas la même chose partout. Sur la côte du Pérou et de l’Équateur, il se traduit généralement par des pluies intenses et des inondations, tandis que dans d’autres régions le résultat est exactement inverse : sécheresse, moins de précipitations et vagues de chaleur. Ce n’est pas une prévision que l’on peut lire de la même manière sur chaque parcelle, ni un titre qui s’applique de la même façon à toutes les cultures.

Ce que vous pouvez anticiper, ce n’est pas le millimètre exact de pluie, mais le type de stress que vous allez devoir gérer. Vous attend-il un scénario de manque d’eau et de températures élevées ? Ou un excès d’humidité, avec la pression que cela exerce sur les racines et une probabilité accrue de problèmes racinaires ? Cette question a une réponse avant le début de la campagne, et y répondre à temps change complètement la marge de manœuvre.

Anticiper au lieu de subir

Savoir dans quelle phase du cycle nous sommes est la première étape pour ne pas courir après le climat. Lorsque vous connaissez le scénario probable de votre région, vous pouvez préparer la culture à ce stress précis : renforcer le système racinaire avant une période de chaleur, améliorer l’efficience d’utilisation de l’eau si une sécheresse est attendue, ou veiller à la santé des racines et au drainage si c’est un excès d’humidité qui arrive. La différence entre gérer le stress abiotique à l’avance ou a posteriori, avec une culture déjà touchée, se voit autant dans la résilience de la plante que dans le résultat final.

« El Niño ne se gère pas quand il arrive : il se gère en sachant qu’il arrive et en préparant la culture au stress qu’il apportera dans votre région. »

Chez Vellsam, nous travaillons précisément sur cette idée : anticiper le stress abiotique et donner à la plante les outils pour y faire face avant que le climat ne se durcisse. Connaître le cycle est la première étape ; préparer la culture, la suivante.

SELON VOTRE RÉGION

Comme nous le disions, El Niño ne se fait pas sentir de la même façon partout. Voici ce qu’il faut retenir pour les prochaines semaines :

Espagne, Maghreb et Méditerranée

Chaleur, sécheresse et, avec des eaux dures, salinité. L’accent est mis sur l’anti-stress thermique et hydrique et sur la protection de la nouaison et du grossissement des fruits d’été.

Amérique latine tropicale

Saison des pluies. Le défi n’est pas la soif, mais l’excès d’eau : lessivage des nutriments, engorgement et pression sur la santé des racines. La priorité est de les garder saines et de remplacer ce que la pluie emporte.

Cône Sud

Automne et hiver, avec l’implantation des cultures d’hiver. Ce qui se joue, c’est le démarrage : un système racinaire puissant et une bonne installation par temps froid conditionnent toute la campagne.

Saison différente, même principe : une plante bien nourrie et aux racines actives rend davantage sous pression, quelle que soit cette pression.

« La chaleur, la sécheresse ou la pluie arriveront de toute façon. Ce qui est entre vos mains, c’est l’état dans lequel votre culture aborde ce moment. »